烘干机热源的选择很讲究，作为烘干设备配套的热源设备很多，通常是按消耗的燃料来分类，有燃煤、燃油、燃气、电力等，按换热情况又可分为干燥介质直接加热和间接加热。
按照加热方式的不同常用的烘干机热源设备有如下几种：譬如锅炉加热水形成水蒸汽，水蒸汽再通过散热器加热干燥介质，这就是两次间接加热，这种方式总的热效率很低。其次就是烘干机利用燃煤热风炉有间接加热的和直接用燃烧烟气作干燥介质的(直火炉)，间接加热的热空气清洁干净，热效率60～70%。 烘干机的烘干能力与物料的干湿程度有关，与热源的选择有关，同时与物料在烘干机内的受热面积也有关。高湿的物料，如果烘干不充分，烘干出来的物料就会略带潮湿，而针对不同物料来选择热源，也是很关键的，受热面积不够，受热不均匀也会影响物料被烘干的效果。而直接加热的因受烟尘的污染而影响产品质量，但热能利用很充分，热效率很高，对烘干机烘干时物料中混入少量烟尘而无影响时，可优先采用。最后是烘干机利用油燃烧器。目前也使用越来越多，具有操作简便、升温迅速、温度稳定、控制方便的优点，且使用成本较低。
烘干机热源选择合理与否影响很大，涉及到烘干机设备的投资费用、热风温度、物料的烘干质量、烘干成本、环境保护、人员劳动强度、自动控制水平等。物料进入烘干机时太湿的话也不利于热量的控制，很容易造成物料被快速加热而损坏了烘干机的烘干效果。物料是块状的，或通风效果不好都会造成受热不均匀，最终因局部受热而没能达到预期的烘干机烘干效果。
